在正常情况下，胎儿在羊水和母体输送的氧气的支持下，获得充足的氧气和营养物质，没有宫内缺氧的情况出现。然而，在某些情况下，如胎盘前置、子痫前期、胆汁淤积症等高危孕妇，胎儿很容易发生宫内缺氧。
胎儿缺氧是指在胎儿中枢神经系统(主要是大脑)缺乏氧气导致氧气供应不足或完全中断所造成的代谢障碍。胎儿在宫内缺氧的严重程度取决于缺氧的原因、程度、持续时间等因素。
宫内缺氧通常在早期(妊娠8周-13周)发生时，由于十二指肠和胃的发育，胎盘和胎儿供氧支持还不会受到太大的影响。但是在妊娠后期，如果胎儿出现缺氧，后果可能很严重。这是因为此时，胎盘已经成熟，供氧能力强，若缺氧则不仅影响胎儿脑部发育，还可能导致胎盘老化甚至出现严重的胎儿宫内窘迫症。
一般来说，如果胎儿出现缺氧，会引起以下表现：
1. 胎心率异常：胎儿心跳加快或减慢，出现不规则的节律和节律不齐。
2. 移动性减弱：被动活动减少，胎儿在宫内的运动明显下降。
3. 羊水非正常：羊水过少或过多等，说明胎儿发生了缺氧。
如果胎儿长时间缺氧，会导致胎儿宫内窘迫症，可能引发新生儿缺氧性脑病或其他各种神经系统、心血管等重要系统的功能损害，给新生儿及家庭带来极大的压力。
最后需要提醒的是，孕妇应该保持良好的生活习惯，合理膳食，避免一些危险行为（如吸烟，饮酒等），定期进行产前检查，及时发现并处理高危妊娠以降低胎儿缺氧发生的概率。
