胎儿畸形筛查是指通过一些检测和检查手段，对胎儿进行早期筛查，以确定是否存在某些缺陷或畸形。这个筛查过程主要是为了保障胎儿和孕妇的健康，以及减少患儿的发生率。
胎儿畸形筛查通常在孕期的12周到20周左右进行，因为在这个时候胎儿的体格、解剖结构和生理功能都已经成熟，而且各种器官和系统的发育已经基本完成，可以更准确地检查出是否存在畸形或异常。
胎儿畸形筛查可以通过多种方式实现，最常见的方法包括超声检查、羊水穿刺、绒毛膜活检、唐氏综合征筛查等等。超声检查是一种简单、无创和低风险的检查方式，可以通过检测胎儿脊柱、四肢、内脏和脑部等器官的发育情况来判断是否存在畸形或异常。羊水穿刺或绒毛膜活检则是进行更细致和准确的诊断，但都有一定的风险和并发症。
总体来说，胎儿畸形筛查对于孕期健康管理和出生缺陷预防非常重要。尽早发现并治疗胎儿的畸形可以提高胎儿存活率和生存质量，同时也有助于孕妇及早采取合适的措施保护胎儿和自己的健康。
