呛奶是指宝宝在喝奶过程中吸入了一些奶液，导致喉咙或呼吸道刺激，表现为咳嗽或呕吐等症状。呛奶并不一定就是肺炎，但如果呛奶后宝宝出现呛咳、气喘、胸闷或呼吸急促等情况，可能与肺炎有关。
肺炎是指肺部感染引起的上呼吸道感染症状，可能由多种病原体引起，腺病毒、流感病毒、肺炎球菌、流感嗜血杆菌、金黄色葡萄球菌等都可能造成肺炎。对于婴幼儿而言，肺炎常常由病毒性感染引起，如RS病毒、腺病毒、流感病毒等。
呛奶引起的咳嗽和肺炎引起的咳嗽表现是相似的，但两者的病因和治疗方法是不同的。呛奶后，可以采取让宝宝俯身轻拍背部，或让宝宝放松大口呼吸的方法缓解症状。而对于肺炎，需要就医，医生会对宝宝进行体格检查，听肺、观察症状等，做出确诊，然后给予相应治疗。
此外，应该注意的是，婴幼儿的免疫力较差，肺炎易发生。对于没有接种疫苗的宝宝，更应该注意预防，尽量减少冷空气的刺激，保持室内空气的流通，勤洗手、通风等措施有助于预防肺炎的发生。一旦宝宝出现呛奶、呛咳、呼吸困难等症状，应尽早就医，以避免延误病情。
