叶酸是一种维生素B族营养素，它被广泛认为是预防先心病和神经管缺陷最有效的方式之一。叶酸在妇女怀孕前及怀孕初期服用，可以降低胎儿发生神经管缺陷及其他畸形的风险。
神经管缺陷是指胎儿的脊髓或脑发育出现异常，常见的包括脊柱裂、无脑儿等，这些缺陷可能会给孩子带来身体和智力方面的伤害。研究表明，叶酸的摄入可有效预防神经管缺陷的发生，建议所有孕前和孕期妇女每天摄入400-800微克的叶酸。
虽然叶酸可以有效预防神经管缺陷的发生，但不表示绝对不会发生其他针对其他器官的先天性畸形。但是如果妇女在怀孕前及怀孕初期均有足够的叶酸摄入，会大大降低胎儿畸形的风险。
需要注意的是，每个妇女的身体状况不同，需在医生的指导下根据自身情况调整叶酸的摄入量。此外，叶酸并非万能的“灵药”，因此，妇女在孕期中不应该完全依赖叶酸，还应该注意均衡饮食和正确的生活方式，确保自己和胎儿的健康。
