胎儿的性别是由其染色体决定的。人类的性染色体一般为XX和XY，女性的染色体为XX，男性为XY。因此，胎儿的性别是由其父母的性染色体决定的。
在胎儿发育的早期阶段，男女胎儿的外生殖器并没有明显的差异，只有在相对成熟的时期才可以明确辨别性别，这个时期一般为12周左右。在这个时期，胎儿的生殖器官已经发育成形，并且外部男女生殖器的差异已经趋于明显。因此，在胎儿发育的12周左右，医生就可以通过超声检查等方式辨别胎儿的性别了。
另外，除了超声检查之外，还有一种叫做细胞游离DNA检测的技术可以更早地辨别胎儿的性别。这种技术可以在孕早期的三周就可以检测出孕妇体内胎儿的DNA，进而准确地辨别胎儿的性别。但是，这种技术的花费比较高，而且需要进行采样和实验室检测等环节，因此不是所有孕妇都会选择使用。
总之，现代医学技术已经足够成熟，能够在较早的时期辨别胎儿的性别，使得孕妇和家庭可以更早地了解自己未来孩子的性别。但是，正确维护孕妇和胎儿的健康仍然是最重要的。
