胎儿畸形是指胎儿发育过程中某些器官或组织发生结构异常或功能缺陷，最终可能导致婴儿先天性畸形或智力发育不良等情况。这种情况对于孕妇来说是毁灭性的，因为发现其中任何一种情况都可能导致悲痛和巨大的心理压力。不同的畸形发生时间也不同，但可以简单地用“前中后”的划分来描述。
前期的胎儿畸形发生在怀孕前三个月，这是胎儿器官和系统发育的关键时期，很容易受到有害因素的影响。前期出现的畸形种类多样，最常见的是神经系统和心脏的畸形，这些畸形的发生很大程度上与遗传性和环境因素有关。此外，众所周知的唐氏综合症和脊柱裂等畸形也都在前3个月出现。
中期胎儿畸形发生在怀孕的四到六个月，这个时期的胎儿除了进一步生长和发育以外，还需要逐渐成为自我管理的生命体。这个时期最容易发生的畸形是肢体和皮肤细胞的畸形，其中较为严重的是腭裂和唇裂等口腔畸形，目前只能通过手术来治疗。
后期的胎儿畸形发生在怀孕的后期，通常是第7个月到出生之前。这个时期的胎儿主要是进一步发育和生长，在神经和身体系统方面也会出现一些问题。晚期的胎儿畸形通常是由于吸烟和喝酒等生活习惯导致的一般性健康问题，而不是遗传因素或孕期药物使用。
综上所述，胎儿畸形常常发生在怀孕的早期，而且由于发现并进行处理的时间很紧迫，怀孕前3个月尤其要注意饮食、环境、生活习惯等影响胎儿健康的因素。少数情况下，畸形发生可能是由于遗传性的问题，需要注意家族病史并在医生的指导下进行检测。
