胎儿畸形是指胎儿在发育过程中出现形态、结构异常或组织发育障碍的一类医学问题。胎儿畸形的形成原因十分复杂，常常涉及遗传和环境等多方面因素。其中，缺乏叶酸被认为是引起胎儿畸形的一种可能因素。
叶酸是一种B族维生素，是人体必不可少的营养素之一。它在人体内被转化成同型半胱氨酸，参与DNA合成、修复和甲基化等生理过程，具有维护基因稳定性、促进胚胎发育的重要作用。对于孕妇而言，叶酸摄入量的不足，可导致胎儿神经管缺陷的风险增加，如脊椎裂、无脑畸形、脑积水等。
已有大量研究表明，孕前和孕期适量补充叶酸可以预防胎儿神经管缺陷的发生，从而减少胎儿畸形的概率。世界卫生组织推荐孕妇在孕前至少应摄入400ug/d的叶酸，孕期至少应达到600-800ug/d，以保证胎儿的健康成长。
然而，叶酸缺乏并不是胎儿畸形的唯一因素。其他可能的影响因素包括但不限于遗传、环境污染、药物影响、母体营养状况等。因此，不应简单地将胎儿畸形归因于叶酸缺乏，而应综合考虑多种因素的影响。如果孕妇怀孕前和孕期适量补充营养素并且注意保持良好的生活习惯，才能减少胎儿畸形的风险，从而保证胎儿的健康发育。
