在胎儿的发育过程中，大约在20周左右，胎儿的生殖系统开始形成，这时候可以通过一系列的检查手段来确定胎儿的性别，通常可以通过超声波检查、羊水穿刺和绒毛膜活检等方式来确定胎儿的性别。因此，一般认为在孕期的第20周左右，胎儿的性别可以被确定。
超声波检查是目前最常用的检查手段之一，通过超声波检查可以观察到胎儿的生殖器官，从而确定胎儿的性别。但是，这种检查方法的准确性并不是100%，有时候在前期检查时可能会因为胎儿的位置不佳、角度不对等因素导致无法准确判定性别。
羊水穿刺和绒毛膜活检是比较安全的检查方法，但是因为这些检查需要穿刺，有一定的风险，所以只会在必要的情况下进行。
除了这些传统的检查方法，现在还有一些新兴的检查技术，如血液筛查和无创性基因分析技术等，可以通过血液或者唾液等样本来判定胎儿的性别，这些方法对母体和胎儿风险较小，准确性也比较高，但是由于设备和技术限制，这些技术目前还未得到广泛应用。
总之，虽然在孕期的第20周左右，胎儿的性别可以被确定，但是诊断的准确性还是需要根据具体的检查方法和个体情况来定。至于父母是否需要知道胎儿的性别，这主要是个人的意愿和需求，可以不进行检查，也可以进行检查，根据检查结果来做出相应的决策和安排。
