胎儿缺氧是指胎儿在宫内生长过程中由于各种原因而导致胎儿供氧不足的状态。临床上，胎儿缺氧常表现为胎心率异常改变，其中最常见的是胎心率减慢。而晚期减速是指胎心率在宫内生长妊娠晚期（37周及以上）时出现的心率异常。因此，胎儿缺氧和晚期减速并不完全等同。
胎儿缺氧的原因较为复杂，有可能是由于孕妇自身某种生理疾病引起，也有可能是胎儿自身存在某种疾病或者畸形，同时也可能是由于孕期并发症或其他不利因素引起的。不论是什么原因导致了胎儿缺氧，都可能导致胎儿的各种生理机能发生异常，包括心跳、呼吸、代谢和神经系统功能等。
晚期减速是指胎心率在活动或其他刺激下发生了下降，通常是在37周及以上。晚期减速的主要原因是由于胎盘功能性不全导致的胎儿宫内缺氧所致。因此，可以说晚期减速是胎儿缺氧的一种表现形式。晚期减速对胎儿的危害较大，如果存在长时间的晚期减速，将会对胎儿造成损害。例如，出现宫内缺氧病变，影响胎儿脑部以及其他重要器官的发育和功能。
因此，如果发现胎心率有减缓的情况，应该及时进行检查，确诊是否存在胎儿缺氧状况，采取相应的治疗措施。孕妇要保持良好的体态和生活方式，注意控制孕期高血压等并发症，提前规避各类不利因素，从而减少胎儿缺氧发生的可能。
