当一个婴儿在母亲的子宫中发育时，他们会从母体中获得一些营养和庇护，但同时也可能被暴露于一些有害的物质中。这些有害物质可以影响胎儿的发育和健康，并导致所谓的“胎毒”。胎儿可能会受到的有害物质包括毒性物质、放射性物质、病毒或细菌。
虽然胎毒是存在的，但不是所有的婴儿都会有胎毒。具体有哪些因素会导致胎儿受到有害物质的暴露，以及有多少婴儿会受到影响，这取决于很多因素，包括母亲的生活方式、环境和健康状况等，以及母体中所暴露的有害物质种类和剂量。以下是可能导致胎儿受到有害物质影响的一些因素。
1.喝酒和吸烟 虽然绝大多数孕妇知道喝酒和吸烟对胎儿有害，但仍有一些人因为各种原因无法避免。喝酒和吸烟会影响母体中的氧气和养分供给，使胎儿处于缺氧和营养不良的状态。此外，烟草烟气和酒精都可以穿越胎盘并影响胎儿的发育。
2.恶劣环境 环境污染和气候变化都会对胎儿造成不良的影响。空气和水中的化学品、重金属和其他有害物质，以及气温过高或过低都可能导致胎儿受到有害影响。
3.感染 有些感染（如巨细胞病毒感染）可以穿越胎盘并感染胎儿，导致畸形或其他健康问题。
4.毒品滥用 如可卡因、海洛因和大麻等毒品都可以通过血液进入胎儿体内，导致胎儿出现综合症或其他健康问题。
5.药物 一些药物（如反应性抗体、某种感冒药和处方药）也可能影响胎儿的发育，而造成胎毒。
不过，母体中若有有害物质并不意味着所有的孕妇和她们的胎儿都必然会受到它的影响。许多健康的婴儿虽然在母体中暴露于有害物质，但也能够完全恢复。另外，大多数受到影响的婴儿可以接受不可逆的治疗来改善其状况。
