叶酸是B族维生素之一，对于妇女和儿童的健康非常重要。尤其在怀孕前三个月，服用足够的叶酸可以有效预防胎儿神经管畸形（NTD）的发生。
NTD是一类神经管发育不良的疾病，包括脊柱裂和无脑儿等。这些畸形主要发生在怀孕前3-4周，这时候大部分的妇女还没有意识到自己怀孕了，因此在计划怀孕前，就应该开始补充足够的叶酸。
研究表明，每天补充400~800微克的叶酸可以有效降低NTD的风险。所以，一些国家已经将建议孕妇每天至少补充400微克叶酸，这是为了确保足够的叶酸来预防NTD的发生。
叶酸还可以预防其他先天性畸形，例如唇裂、腭裂和心脏缺陷等。此外，叶酸也有助于女性维持健康，预防贫血和心血管疾病。
总之，叶酸在怀孕前、怀孕期间和哺乳期都是非常重要的。合理补充叶酸可以有效预防胎儿畸形，保障母婴健康。
