怀孕期间，胎儿会有长时间的供氧不足现象，也就是俗称的胎儿缺氧。尤其是在产道受压或者宫内缺血时，胎儿的供氧量会大大减少，导致胎儿缺氧，伤害胎儿的健康与生命安全。
一般来说，在怀孕初期，胎儿缺氧的发生率并不高，这是因为在胚胎发育早期，胎儿对供氧的需求相对较小，此时子宫也比较空旷，不容易受到挤压。但是随着孕期的发展，胎儿的体积逐渐增大，子宫内朝向胎儿的位置也越来越窄小，造成产妇的多种生理改变，会产生胎儿缺氧的风险。胎儿缺氧最为常见的原因是胎盘功能不全，即胎盘供氧不足，这是最常见的胎儿缺氧原因之一。
胎盘的大小和形状决定了供氧的数量，若胎盘发育缺陷、低置胎盘、胎盘早剥等等，都会引起胎盘供氧不足。此外，在分娩过程中，由于子宫收缩等原因，会导致胎儿头部受到压迫，从而引发缺氧。
胎儿缺氧对胎儿身体各个器官的发育、细胞的代谢都会产生很大的影响。严重胎儿缺氧会导致了胎儿窒息或产前死亡。有证据表明，胎儿缺氧还会加速患上心脏疾病和脑部神经功能障碍的风险。同时，由于胎儿缺氧引起脑细胞死亡的情况增加，可能导致胎儿智力发育障碍。
因此，孕妇应该注意减少因外界环境和内源性因素引起的缺氧，譬如在空气污染较严重的城市，应该尽量避免户外活动。保持良好的供氧状态对胎儿的健康发育非常重要，如果实在有缺氧的情况，应及时联系医生进行评估，以避免孕期不良影响。
