胎儿的性别是在受精卵的时候确定的，即取决于精子中携带的性染色体。在人类中，男性的精子携带XY染色体，而女性的卵子携带XX染色体。当一个XY的精子和一个XX的卵子结合时，就会形成一个男性的胚胎。
然而，在胎儿发育的早期阶段，尚未明显的体现出性别差异。大约在第6周，胚胎开始在生殖系统的发育方面表现出性差异。这时，未来的男性胚胎开始形成睾丸，女性胚胎则形成卵巢。雄性胎儿的睾丸会开始分泌雄性激素，这是一种男性的性荷尔蒙，它会导致生殖道和其他部位的发育。此时，睾丸还可以释放测试osterone，也是一种男性性激素，能够促进男性第二性征的发育，如生长胡须和增加肌肉质量。
如果是女性胎儿，尿道和生殖器外部结构会在第10周左右开始形成，但是内部和生殖系统则会等到更晚一些的时间。在16到20周之间，医生可以通过超声来检测胎儿的性别。
总之，胎儿的性别是在受精卵的时候就已经确定，但是性别的明显体现则是在胎儿发育早期阶段进行分化的生殖器官的发育。雄性胎儿会在第6周就形成睾丸，女性胎儿则会在第10周后产生女性的生殖器官。
