胎儿缺氧指的是胎儿在母亲子宫内发育过程中，由于某些原因导致胎儿血氧不足，这种情况可能会对胎儿的智力发育产生不利影响。胎儿的大脑在孕育期间的发育是非常重要的，而氧气在其中扮演了至关重要的角色。大量的研究表明，如果胎儿在发育过程中缺氧，那么其智力发育的潜力很可能会受到明显的损害。
多项研究表明，缺氧不仅对脑发育有负面影响，而且可能会影响神经元生成和迁移、导致神经元的死亡和神经元连接的改变。 学者们发现，胎儿缺氧会影响大脑神经元的枝突(神经元突起)和树突的形成，导致神经元树突的数量和长度减少。另外，胎儿缺氧还会影响大脑的神经元粘附和迁移，导致神经元无法按照正常的方式连接起来。
从一项大型研究得出的结论看，胎儿缺氧后出生的儿童，其智力发育的潜力会相对较低。 这项研究对400对双胞胎进行了近15年的跟踪调查。研究者称，出生时低体重儿童的智商为99分，但缩小了30%的大脑体积意味着智商减少了8个点，而在这个样本中，低体重儿童智商平均低于正常体重儿童10分。
由于很多的胎儿缺氧事件都是在女性怀孕时发生的，所以准妈妈需要特别注意胎儿缺氧的防范工作。孕期药物和酗酒、过度吸烟等不良习惯应该禁止，同时刻意保证良好的饮食和体育锻炼，尽可能减轻孕期的压力和焦虑，以确保在这一特殊时期胎儿的健康成长。此外，如果宝妈发现了任何不寻常的异常，要及时告知医生，以保证及时处理并避免任何可能的健康风险。
