胎儿在子宫内发育生长，其供氧和营养是通过母体提供的，而胎盘是母体和胎儿之间的重要组织，它起到了营养和氧气的交换和输送。但如果出现母体缺氧、高海拔、氧气浓度不足、孕妇吸烟等因素，都可能影响胎盘的正常功能，导致胎儿缺氧。
此外，还有一些其它原因可能导致胎儿缺氧，如胎儿本身存在器质性疾病、胎膜早破、宫内感染等都可能影响到胎儿的供氧。
胎儿缺氧严重影响其正常的生长发育，可能会导致一系列严重的并发症，例如脑部氧气供应不足可引起脑部损害，轻微的可引起智力发育迟缓，严重的可引起脑瘫和癫痫。同时也容易引发肺部低氧血症、血液酸中毒、内脏器官缺氧，甚至导致婴儿死亡。
因此，对孕妇来说，要注意保持良好的生活习惯，避免吸烟、饮酒等有害的行为，尽可能避免在高海拔地区居住或旅游。对已经出现，或者高危孕妇，应积极进行严密的监护及相应的处理。最重要的是定期产检，及时发现问题并采取有效治疗，保证胎儿健康发育。
