在怀孕初期，一般上还无法确定胎儿的性别。从受精卵分裂形成受精卵，经过了数个阶段的发育，到达了胚胎时期，胎儿性别才逐渐变得明朗。
胎儿的性别由父母双方所携带的性染色体决定。除了少数的不孕症例外，正常人类子代的性别是由父亲提供的每一个精子的性染色体所决定的。在人类的23对染色体中，第一对染色体决定了胎儿的性别。女性的这一对染色体为XX，男性则为XY。
通常在怀孕20-24周之间，通过B超就可以准确地判断胎儿的性别。另外，还有一种羊水穿刺的方法可以准确地确定胎儿的性别，但这种方法比较复杂，且有一定的风险性。
在现代的医学技术下，还有一种称为早期非侵入性性别检测技术，可以在妊娠7-9周时通过血液检测技术，从母亲体内的胚胎游离DNA中，精准地检测出胎儿的性别。但这项技术在很多国家都被禁止或受到限制。
但无论是哪种方式确定胎儿的性别，都需要慎重对待。胎儿性别并不决定孩子的个性、能力和未来。况且，也有一些家庭更愿意选择不知道胎儿的性别，而享受期待和惊喜。
