叶酸是一种重要的维生素B族成员，可以促进细胞的生长、分裂和形成DNA，同时还有助于维持健康的红血细胞和神经系统。在怀孕前和怀孕初期，适当的叶酸摄入对于预防胎儿神经管缺陷和其他先天畸形具有关键作用。
神经管缺陷是一种较常见的胎儿畸形，包括脊髓裂、无脑儿等疾病。这些疾病的发生与叶酸缺乏有关。研究表明，如果在怀孕前和怀孕初期同时增加叶酸的摄入，可以将神经管缺陷的发生率降低50-70％。
此外，叶酸还可以帮助预防其他畸形，如唇裂、腭裂、心血管罕见畸形等。然而，叶酸能够起到预防胎儿畸形的作用仅仅是在怀孕前和怀孕初期增加摄入量时，而在怀孕晚期增加叶酸的摄入并不能降低畸形的发生率。
总之，叶酸是对预防胎儿神经管缺陷和其他畸形非常重要的营养素之一。如果你正在尝试怀孕，建议在怀孕前三个月开始增加叶酸的摄入，每天1000微克，以确保胎儿的健康发育。
