呛奶是指在进食或喝奶的时候，食物进入呼吸道造成窒息感觉。常见于婴幼儿，而且在喂奶、饮食不规律、上呼吸道感染等情况下容易出现。虽然呛奶对于肺部有一定的影响，但是并不是一定会引发肺炎。
首先要说明的是，人的呼吸道是由鼻腔、喉部、气管、支气管和肺泡等部位组成的。一般情况下，食物或液体不能通过气管进入肺部，因为气管有着高度的保护性。当人进食或喝奶时，喉部会自动闭合，使食物或液体进入食管，而不是进入气管和肺部。当然，不同年龄段的人由于生长发育、咳嗽反射等因素会有一定的差异。
如果呛奶的次数较多，会导致喉部的肌肉疲劳，喉部的咳嗽反射也会减弱，这时候就有可能出现少量的食物或液体进入气管和肺部，导致肺部炎症反应。此时的肺炎并非由病菌引起，而是由机械性因素引起，属于肺部物理性损伤。
另外，由于呛奶会导致肺部引起炎症反应，容易使婴幼儿呼吸急促、气促、咳嗽等症状加重。如果不及时加以处理，容易引起肺炎的发生与加重。
总之，呛奶本身并不会造成肺炎，但如果呛奶次数过多，会导致肺部炎症反应，甚至影响肺功能，因此需要引起重视。家长在喂奶的过程中应该注意力度、速度和角度的掌握，避免造成婴幼儿的不适甚至呛奶。在呛奶时，应该立即采取正确的护理措施，避免进一步症状加重。另外，对于容易出现呛奶的婴幼儿，可以进行多次分次喂养，减少进食过程中的不适和风险。如有不适或症状加重，及时就医处理。
