胎儿的性别是在受精卵形成后，确定了其父母所带基因的性染色体决定的。人类性染色体有两种，分别为X染色体和Y染色体。女性每对性染色体均为XX，而男性则是XY。当精子带有Y染色体与卵子结合时，就形成了男性胎儿；而当精子带有X染色体与卵子结合时，就形成了女性胎儿。因此，胎儿的性别在受精卵最初形成时就已经决定了。
一种普遍认识的错误是，认为胎儿的性别是由母亲决定的。然而，母亲只有一个X染色体，而父亲则有X和Y染色体。因此，胎儿性别的决定取决于父亲提供的精子中，携带的性染色体是X还是Y。
性别的决定对于胎儿的生长发育以及未来的发展都有很大的影响。例如，男性胎儿的身体比女性胎儿体型大，他们的心率和代谢率也比女性胎儿快。另外，性别也与某些疾病的发生有一定的关系。例如，男性胎儿较女性胎儿患唐氏综合症的几率更高。
总之，胎儿的性别在受精卵形成时就已经决定了，取决于父亲所提供的性染色体。对于性别的认知以及对性别相关的生理和社会现象的研究，都需要对性别的决定有清晰的认识。
