胎儿性别是在受精卵形成后的早期就已经决定的，通常是由精子所携带的性染色体（X或Y）决定的。受精卵中如果携带了Y染色体，则胎儿就会发育成男性，如果携带了X染色体，则胎儿就会发育成女性。因此，胎儿性别的决定可以说是最早期的胚胎发育事件之一。
胚胎在受精后即刻开始分裂，经过数次细胞分裂，最终形成了一个称为囊胚的球形结构。在这个时期，囊胚中的细胞数量较少，胚胎本身也非常微小，其性别尚未能被确定。
在囊胚发育的过程中，随着细胞分裂的不断进行，细胞数量逐渐增多，囊胚体积也不断增大。当囊胚植入子宫壁并开始进一步发育时，其性别也渐渐变得明确了起来。
一般来说，胎儿性别最晚的发育时期是在孕期的第12周左右。在这个时候，已经可以通过超声波等技术来确定胎儿的性别。这是因为此时胎儿性器官已经形成并开始发育，可以被检测出来。
当然，这并不是说孕期12周以后就无法再发现胎儿的性别了。在怀孕后期，随着胎儿的不断生长和发育，其性别也会变得更加明显。在孕期20周左右，胎儿的性别已经能够通过超声波以及其他检查手段来确定。
总之，胎儿性别的确定是一个渐进的过程，其最晚发育的时期至少在孕期12周左右。在这之后，胎儿的性别会变得越来越明显，直到最终确立。
