胎儿畸形是指与正常胎儿形态功能不同的同龄胎儿发生的异常变化。根据世界卫生组织的统计数据，全球每1000个新生儿中至少有1个患有某种形式的胎儿畸形。胎儿畸形的发生率在世界范围内大致稳定在2-3%之间。虽然胎儿畸形的起因尚不完全清楚，但存在许多因素可能增加胎儿畸形的风险。
一些早期形成的胎儿畸形很难被遗传学和生物化学检查检测出来，因此难以防止。其他风险因素可能包括妊娠期使用药物、吸烟、过度饮酒、疾病、高龄妊娠、先天性病毒感染、与环境有关的污染物和毒品使用等等。在一些情况下，胎儿畸形的原因甚至未知，这被称为先天性缺陷。
一些受熏染的地区可能具有更高的胎儿畸形率。例如，在某些地区，氧化氮、乙烯二甲醚和其他有毒化学物质的污染可能导致出现诸如神经管缺陷等畸形，尤其对于正在生育的女性来说尤其重要。
还有一些情况，胎儿畸形率也可能增加。例如：妊娠期患病、贫血、营养不良等也可能使胎儿畸形率增加。
但同时，我们也应该认识到，大多数孕妇并不需要担心胎儿畸形。绝大多数情况下，胎儿发育是健康的。妇女可以采取正确的生活方式、保持健康饮食、定期妊娠检查以及与医生协商妊娠期间用药来降低胎儿畸形率的风险。
