呛奶是指食物或液体误入气管引起的窒息感和咳嗽反应。它是一种生理反应，虽然不算疾病，但如果经常发生可能会给身体造成一些不良影响。
当食物或液体跑进气管时，它会刺激气管神经末梢，引起肺杯内压力变化，导致呛咳反应。呛咳会增加喉头腔内压力，帮助将误吸入的食物或液体从气道中排出。但如果误吞的物质太大或太黏稠，可能会引发气道堵塞，导致窒息。
呛奶在不同阶段，呈现出不同的反应。轻度的呛奶表现为咳嗽、胸闷、呼吸困难等症状，这些症状通常会在几分钟内消失。中度的呛奶表现为喉头、呼吸道反复收缩痉挛和支气管平滑肌收缩，呼吸急促、胸闷、喉头压迫感及喉痛，甚至有可能出现脸色发绀、窒息等危重症状。重度的呛奶则可能会导致氧气供应不足，神经梗死或心梗等严重并发症。这些症状需要及时进行果断的急救处理。
呛奶的预防方法包括：首先饮食不宜过快，而且一次吃太多，小口慢咀嚼是必要的；同时吃东西的时候不要议论，不要做体育运动；每餐结束后要洗漱口腔，这是积极预防肺炎和口腔疾病的必要措施。
总之，呛奶是许多人生活中常见的事件，尤其对于老人和儿童，更需要注意，采取正确的预防措施，避免误吞食物或液体。如遇到呛奶的情况，要学会有效的自救措施，并在必要时寻求专业医生的医疗帮助。
