胎儿最早可以在怀孕5周时（即末次月经后3周）通过细胞遗传学技术进行性别预测，但此时只能在胎儿DNA中检测出存在Y染色体，从而确定是否为男性胎儿。由于女性只有两个X染色体而缺乏Y染色体，因此检测出Y染色体意味着这是一个男性胎儿。不过，这种方法需要经过母亲脐血或羊水细胞的采集，存在较大的风险和不便，因此通常不是作为性别预测的首选方法。
在怀孕7周左右，胎儿的生殖器开始形成，此时可以通过阴道超声检查来观察胎儿的性别。男性和女性的生殖器在发育过程中有明显区别，因此在胎儿生殖器形成后，通过超声波探头进入阴道，可以清晰地观察到不同性别的生殖器特征。但由于胎儿的阴道位置和闭合程度存在较大差异，因此性别预测的准确率可能不如后期的检查。
在怀孕20周左右，胎儿的器官和四肢完成发育，此时是最适合进行性别预测的时期。医生可以通过B超检查来观察胎儿的性别，B超技术可以清晰地显示胎儿的生殖器和其他器官，因此准确率较高。这也是通常被广泛采用的一种性别预测方法。
总之，胎儿的性别预测可以通过多种检查方法进行，但最早的细胞遗传学方法需要较高的成本和风险，而且通常不是首选。在怀孕7周左右可通过阴道超声检查，而在怀孕20周左右可通过B超检查，这两种方法是最常用的、准确率最高的性别预测方法。
