缺氧是指机体由于吸入缺氧气体或者环境氧气浓度不足而引起的氧气供应不足的情况。缺氧对人体的影响十分严重，尤其对胎儿来说更是如此。由于胎儿的生理机能尚未完全发育，对缺氧的抵抗能力也不如成人，因此缺氧会极大地影响胎儿的大脑发育。
胎儿大脑在发育过程中需要持续的氧供应，缺氧会导致大脑细胞无法获得足够的氧气，从而影响大脑细胞的正常生长和发育。胎儿大脑的神经元和胶质细胞是非常脆弱的，缺氧容易导致它们受到损伤或者死亡。同时，缺氧还会干扰大脑的血管发育，从而导致血管畸形和出血。
缺氧还会引起神经元的凋亡，进而导致胎儿大脑的灰质图层变厚，白质图层变薄，从而导致胎儿大脑的功能受到影响。一些研究表明，缺氧还会导致胎儿大脑中一些重要结构，如海马、小脑、扣带回等区域受损，从而影响大脑的认知、记忆、视觉和运动发育。
在临床上，如果胎儿暴露在缺氧环境中，往往会出现反复的胎动和宫缩，引起胎盘早剥和羊水污染，严重的甚至会引起死胎。对于新生儿，缺氧会导致脑部病变（如脑瘫、智力低下等），甚至死亡。
因此，孕妇应该尽可能保证充足的氧气供应，避免缺氧环境。同时，在孕期如有产生了缺氧情况，如早产，先天性心脏病等，应该及时就医，以保护胎儿大脑的健康发育。
