初生儿呛奶是正常现象之一，原因有好几种。首先，初生儿吞咽反射尚未完全发育，肌肉张力不够，吞咽还不够协调，很容易呛到奶。其次，初生儿口腔、喉部的结构是比较嫩的，口腔、鼻腔和喉部之间的分界线并不明显，致使婴儿在各种姿势下喂奶时容易混入汁液或食物渗入鼻腔或气管，从而发生呛奶状况。如果给婴儿喂奶时角度不对，奶水就会进入鼻腔，刺激鼻粘膜造成呛咳。
有些情况会引起婴儿呛奶的风险增加，例如：促进剂或镇痛剂在分娩过程中的使用、胎儿或新生儿窒息、肺炎、心肺复苏、按摩误食、吞咽问题、低钠血症等等。
父母可以通过以下方法减少婴儿呛奶的风险。首先，确保喂奶时候的角度正确，让婴儿的头部略微抬高，最好是与婴儿的肩膀持平，让食管和气管不至于在同一个平面上，这样就可以避免吃奶时从鼻子进去。其次，在喂奶之前不妨让婴儿把头稍后仰重复一会，这样就能较好的让他们学会用于喝奶的肌肉协调。另外，为了防止婴儿突然呛咳导致氧气供给不足，可备一块小毛巾垫在背后，让婴儿侧躺着，这样在婴儿可能呛奶的情况下，其呕出的汁液会容易被吸出。最后，注意喂奶的时间，尽量保证每次饮食不要过多，喂完后将婴儿竖直地抱起来，并让他们打嗝。
