呛奶是指饮奶时奶液误入气道或呼吸道后导致窒息的现象。呛奶在婴儿及幼儿中比较常见，尤其在不注意姿势、过快进食、饮奶量过大、奶温过高等情况下容易发生。呛奶的危害不仅仅在于窒息导致的生命威胁，还包括脑损伤等长期影响。
造成脑损伤主要是由呛奶引发的低氧血症和窒息所导致。低氧血症和窒息导致脑部缺氧，致使脑细胞死亡，从而损伤大脑及神经系统。尤其是幼儿期的脑细胞还处于高度发育的阶段，受到缺氧等外界刺激就更容易受到损害。
此外，呛奶还可能引起心理上的创伤。对于年龄较小的儿童来说，经历一次窒息的经历会给他们带来极大的恐惧感，导致之后在饮食方面产生厌恶或困扰，甚至出现挑食或拒食等问题。这些心理问题可能会影响到饮食习惯和营养摄入，进而对身体和脑部发育造成长期的影响。
因此，避免呛奶非常重要。家长可以采取以下措施：确保婴儿及幼儿的姿势正确，在饮奶时要让他们坐直或斜坐，不要让他们仰着头，控制饮奶的时间和速度，饮奶前要检查奶嘴的通畅状态，低龄儿童必须避免奶温过高，不能让他们在湿润的地面上爬行，以免发生呛奶等安全事故。
总之，呛奶对婴幼儿的身心健康都有着长期影响，家长应该加强对孩子饮食的管理，以保证他们健康地成长。
