破水是指孕妇在胎儿未成熟的情况下，羊水在宫颈口以下的部位破裂流出。通常情况下，破水会引起胎儿缺氧，但这并非绝对的，因为缺氧的发生取决于许多因素，例如孕妇破水前的宫内环境、胎儿健康状态等等。
破水对胎儿的影响取决于许多因素，包括胎儿大小、宫缩强弱、羊水的清澈程度和破裂时间等等。一些情况下，如果破水在分娩过程中出现，那么胎儿不会出现任何问题。不过在破水后的3 ~17%的分娩中会出现缺氧症状加重、胎儿心跳不稳定等情况，这主要是因为羊水是胎儿呼吸和营养的来源，当羊水过量流失时，就会减少羊水的池底，影响胎儿的呼吸。
同时，破水还可能引起细菌感染，由此引发的子宫收缩会加速胎盘剥离，导致胎盘较少关闭的毛细血管，因此，羊水中的氧气无法通过胎盘到达胎儿，从而引起胎儿缺氧。因此必须及时接生并维持丰富的羊水池底，规范剖宫产和引产风险管理流程，以保证胎儿的安全。
