胎儿缺氧是指供给胎儿血液中氧气不足或不充分导致的一种病理状态。胎儿在母体内是通过脐带与母体血液交换养分和氧气，若胎儿缺氧，会造成一系列的健康问题，其中一个可能的表现就是肚子会变小。
缺氧会引起胎儿生命迹象异常，如心率快或慢，胎动减少或缺乏动作反应等。这是由于氧气是供给胎儿生命活动最为重要的元素之一，当供氧不足时，身体需要节省能量来维持呼吸和心脏的正常功能，从而导致其他组织器官的功能减退，使胎儿生长受到影响。
胎儿缺氧导致肚子小的原因是多方面的。缺氧会使得胎儿的代谢过程减缓，造成生长迟缓；缺氧还会影响胎儿的免疫系统，使得胚胎易受感染，增加早产的风险；缺氧还会影响胎儿的内分泌系统，影响胰岛素的分泌和利用，导致产妇患妊娠糖尿病。
此外，胎儿的肚子小还可能与其他因素有关，如孕妇自身营养状况不良、血糖控制不佳、妊娠期高血压、母婴血型不匹配、某些病原体感染等。因此，孕妇应该积极进行产前检查，尽早发现问题，并拥有一个科学的饮食和生活方式，避免过度劳累和不良环境因素对胎儿的影响。胎儿缺氧及时处理才能减轻对胎儿的危害，争取更好发育。
