胎儿畸形是胎儿发育过程中出现的结构异常，常常会影响其身体器官的正常形成和功能。这些畸形发生的时间和原因非常复杂，一个胎儿在胎儿期内形态学和器官发育的大部分过程通常在20周左右完成，如果在这个时间之前发生了畸形，那么这些畸形就属于早期畸形，而在20周之后出现的则属于晚期畸形。
早期畸形通常是由于染色体异常或胚胎发育瑕疵等原因引起的。在受精卵成功分裂之后，如果基因或染色体出现异常，就可能导致早期胚胎发育出现问题。此外，外部因素如母体感染病毒或化学物质等也会对早期胚胎发育产生潜在的威胁。
晚期畸形通常是由于器官形态和结构的形成不正常引起的。胎儿在20周之后，各个器官和组织的发育比较完全，发生畸形的风险也相对小一些。然而，胎儿晚期畸形的原因也非常复杂，有些可能是由于遗传基因突变、染色体异常、药物、毒品或者毒素的影响等因素引起的。此外，一些成年体的疾病也有可能影响胎儿的生长发育，例如糖尿病和高血压等。
总的来说，胎儿畸形的发生是多种因素共同作用的结果。早期畸形和晚期畸形都存在，并且可能发生在不同的时间节点。尽管许多畸形是不可避免的，但是，对减少造成畸形的危险因素，积极控制孕期筛查及及时的治疗，可以有效地减少胎儿畸形的发生率。
