胎儿的性别是由遗传物质决定的，父亲的精子中有X和Y两种外表相似但遗传性质不同的染色体，母亲的卵细胞只有X染色体，当精子中的Y染色体和卵细胞的X染色体结合时，就会形成一个男孩，而当精子中的X染色体和卵细胞的X染色体结合时，就会形成一个女孩。
早在50年前，人们就发现通过超声波技术可以在胎儿宫内探测胎儿的生命迹象和图片，而随着科技的发展，现在医学上已经可以通过B超技术在14周以后观察到胎儿的性别，而一般是在16周左右的时候最容易确定。在B超检查中，医生可以观察胎儿的生殖器官，通过比较外生殖器的形态来确定胎儿的性别。
但是，准确性并非100%。在某些情况下，因胎儿身体姿势不良或胎儿发育畸形等原因，医生可能无法判断胎儿的性别。此时，如果想要确认胎儿的性别，一般要等到20周左右，通过羊水引流或绒毛活检等方法进行检查，这些方法的准确性高达99.9%。
需要注意的是，判断胎儿性别只是一项预测，不是绝对可靠的。有一些极罕见的病例，女性胚胎在染色体上出现Y染色体，从而出现男性生殖器官；男性胚胎在染色体上缺乏Y染色体，则出现女性生殖器官。因此，在处理涉及到胎儿性别的情况时，必须非常慎重，对这一判断不要过于相信，而要尊重家庭的意见，以及胎儿本身的所作所为。
