胎儿的性别定位是在其受精卵的时候就决定的。正常人体细胞都是有46条染色体（23对）的，其中一对是性染色体，男性是XY，女性是XX。在受精卵初期，精子和卵子相结合后形成的受精卵中，最先出现的是一个叫做“原核生殖细胞”的细胞，它只有一个染色体，是从父亲传递下来的精子中的X或Y染色体，而母亲提供的卵子都是X染色体。如果原核生殖细胞中有Y染色体，受精卵就发展成男性，如果原核生殖细胞中是X染色体，然后受精卵就发展成女性。
性别决定受由多种基因和环境影响。不过，在早期阶段，性别由于遗传决定。在人类中，父母各有一半的机会将X或Y的性别染色体传递给他们的宝宝。因此，造成受精卵的性别的真正原因是，受精卵（和开发为胚胎和胎儿）所拥有的染色体中的性别染色体。以每个个人的基因特征为基础，性别有50%的概率被确定，就像投掷一枚硬币一样。性别决定后在后续的生长发育中，也能被事物如荷尔蒙和环境因素所影响。
总之，在受精卵时期就已经被决定的胎儿性别，对于我们来说是不可改变的事实，而且它对于我们的健康和以后的生活都有着至关重要的影响。
