人类性别的决定是基于一个人的染色体组成。在人类中，每个人都是由23对染色体组成的，其中一对是性染色体。性染色体通常会给予一个人的性别特征：女性有两个X染色体，而男性则有一个X染色体和一个Y染色体。因此，胎儿的性别通常是在受精后的几天或几周内确定的。
最初，胚胎的性别是由父母提供的染色体决定的。在受精时，精子或卵子会随机地传递它们的染色体，决定胚胎的性别。如果父亲的精子传递了一个X染色体和母亲的卵子传递了一个X染色体，那么胚胎就会是女性。如果父亲的精子传递了一个X染色体和母亲的卵子传递了一个Y染色体，那么胚胎就会是男性。
在大约6到8周的时候，胎儿性别的器官就会开始发育，这是根据胎儿接受的激素水平来决定的。如果胎儿接受的是雄性激素，那么男性器官就会开始发育。如果胎儿没有接受到雄性激素，那么女性器官就会发育。通常在20周时，医生可以通过超声波检查准确地确定胎儿的性别。
然而，并不是所有的父母都想要知道自己的胎儿性别。在某些文化中，性别透露被认为是不吉利的，而在其他文化中，则认为透露性别过早可能导致染色体异常、更换性别证明的可能性、堕胎等问题。无论如何，胎儿的性别对很多人来说是非常重要的信息，它早早出生的孩子将会是女孩还是男孩，如果家长们已经有了一个或多个孩子，胎儿的性别可能会影响整个家庭的平衡。
