性别胎儿的产生是由父母双方的染色体决定的，女性的X染色体只能传递给孩子，而男性的XY染色体却可以同时传递给孩子，因此仅在某些情况下，性别胎儿的产生才是随机的。
在正常情况下，一个受精卵拥有23对染色体，其中1对是性染色体。如果一个精子带有X染色体与一个卵子相合并成一个受精卵，则会形成一名女性胎儿，因为这个受精卵有两个X染色体。 如果一个精子带有Y染色体并与一个卵子相合并，则会形成一名男性胎儿，因为这个受精卵拥有一个X和一个Y染色体。 性别决定是在受精的那一刻决定的。
在胚胎发育的早期，约在6-7周，胚胎性别已经可以分辨出来。在这个时候，女性胎儿的阴道和子宫开始形成，男性胎儿的睾丸也开始产生雄激素，其它男性特征随后也跟着发展。
在20周左右，进行B超检查可以用来确定胎儿的性别。这种方法非常准确，所以通常在计划怀孕的家庭中使用。
总而言之，性别胎儿大概在6-7周时就已经可以识别，但是通常需要到怀孕20周左右才能使用B超检查进行确认。
