胎儿畸形是指在胚胎发育过程中出现的形态、结构、功能异常的表现。人类的胚胎发育是个复杂的过程，出现一些异常是难免的，但是现代医学技术可以在早期进行筛查和治疗，减少畸形的发生。
胎儿畸形发生的时间是不确定的，一般认为是在孕早期发生的。在孕早期，胚胎的发育非常重要，因为这时器官和组织还没有完全形成，一旦发生了异常的分化，就会导致畸形的发生。大约在孕12周时，大部分的器官都已经形成，此后胎儿的发育将以生长为主。但是仍有某些畸形可能在此后孕期仍然发生。
某些畸形具有明显的发生时间，比如神经管畸形。神经管畸形是指胎儿脊柱和头部的神经管没有完全关闭所致的畸形。这种畸形的致病因素是胚胎期间缺乏叶酸以及感染、接触某些毒物等，而这些因素一般发生在孕早期，怀孕前和怀孕初期需增加摄入叶酸的量，避免感染和接触有毒物质。
有些畸形则是发生在孕后期，比如某些先天性心脏病。这类畸形多与基因遗传有关，而遗传因素是在胚胎早期就定型和表达的，但是表现可能在以后的生长发育过程中逐渐显现出来。
总之，胎儿畸形发生时间不确定，但是孕早期是畸形发生的高危期，怀孕前、怀孕初期进行健康管理和增加叶酸的摄入是非常重要的。早期的孕期检查和产前诊断可以及时发现畸形，并给予早期干预和治疗，从而减少或避免畸形的发生。
