叶酸（folic acid）是一种水溶性维生素B族成员，对于妇女特别是孕妇来说，摄入足够的叶酸是非常重要的。这是因为叶酸尤其重要的作用之一是帮助胎儿在早期发育阶段神经管封闭，从而降低出现先天性神经管缺陷（NTDs）如脑脊髓管畸形和无脑儿和无头儿等的风险。
近年来，越来越多的研究证实，叶酸的确可以预防胎儿畸形。在美国，2006年美国食品和药品管理局（FDA）推荐女性在怀孕前和怀孕期间增加叶酸的摄入量，以降低出生缺陷的风险。根据研究，每天服用400微克叶酸或更高剂量的孕妇，与没有服用叶酸的孕妇相比，其出生时神经管缺陷的概率要少50%以上。
另外，除了预防神经管缺陷外，叶酸还有许多其他作用，例如促进红细胞的生成，预防贫血，增强免疫系统的功能，有助于母体产后恢复等。
虽然叶酸的确有预防胎儿畸形的作用，但是并不是所有的胎儿缺陷都能被叶酸预防。因此，孕妇还需要注意其他产生畸形风险的因素，如吸烟、过度饮酒、污染物暴露等。
总的来说，叶酸确实可以预防胎儿畸形，孕妇应该在医生的指导下补充足够的叶酸，以保证胎儿健康。
