胎儿在子宫内得到的全部供氧来自母体血液和胎盘血流，胎儿缺氧是指胎儿在严重缺氧环境中，得不到足够的氧气，从而损伤胎儿的生理机能。这种情况可能会对胎儿的身体发育和健康造成极大的影响，甚至导致流产、早产或胎儿畸形等情况。
在胎儿缺氧的情况下，胎儿会发生一系列自我保护的反应，其中包括减少能量消耗，降低代谢率和心率，保持体温，以及保护脑和心脏组织。当胎儿缺氧的情况严重到一定程度时，胎儿的自我保护反应可能会遭到破坏，导致生物化学和电生理性能失衡。此时，胎儿的生命指标可能会突然下降。但是，胎儿在生命危险的情况下，仍有可能发动。
胎儿的发动与缺氧程度的严重度、胎儿体重和妊娠期长短等因素有关。在某些情况下，妊娠晚期的胎儿可能不会发动，因为他们已经习惯性地处于休息状态中。但是，胎儿在缺氧的情况下，也可能会加速发动，以获取更多氧气，并促进新陈代谢和细胞再生。在缺氧环境中，胎儿会调节自己的心率和呼吸率，以确保能量和氧气的最大化利用。因此，胎儿的发动情况并不是绝对的，而是一种反应性调节。
需要注意的是，胎儿在发动时需要消耗大量能量和氧气，这可能会对胎儿健康造成损害。因此，在生育过程中，如果出现严重的胎儿缺氧，产科医生可能需要采取紧急措施来保护母婴的生命安全。这些措施包括紧急剖腹产、产钳或吸盘助娩等，以尽快将胎儿疏散出子宫，确保他们得到足够的氧气和营养。
