胎儿畸形是指胎儿在发育过程中出现了某些结构或功能上的异常，包括外部形态发育异常、内脏器官异常、智力发育缺陷等，这些异常可能由妊娠期某些因素引起，如先天遗传、营养不良、毒物、感染、药物等。
胎儿畸形的出现时间会受到多种因素的影响，其中最主要的因素是胚胎发育的周期。根据研究结果，胎儿畸形的发生主要发生在孕早期，而多数畸形在妊娠6-10周之间。其中，妊娠9周后，胎儿的器官已经基本发育完成，因此胎儿畸形实质上在孕早期就已经开始出现和形成了。
在妊娠期的前3个月（即孕早期），胎儿是发育最为迅速的时期，大部分器官和组织在这个时期都会开展自己的功能，但同时也最容易受到各种因素干扰，从而导致畸形的出现。因此孕妇在孕早期应该特别注意自己的饮食和保健，尽量避免接触可能对胎儿有害的物质，如较高浓度的污染物、化学品、射线等，尽可能保证自己的健康和安全。
需要注意的是，即使胎儿在孕早期没有畸形，其余几个月也并不是完全安全的，不少畸形是在孕晚期才会出现和被发现的。因此，孕妇在整个妊娠期间都需要保持健康的生活方式，定期产检，及时发现并治疗可能存在的异常。同时，如果发现孕妇家族中有明显的遗传疾病，或者生育史中曾有畸形儿的出现，也应该在孕前通过医生的指导进行基因遗传咨询，以规避问题的出现。
