呛奶通常是指在喝奶时，奶液不经过食道，而是误入呼吸道，导致窒息、咳嗽等情况。呛奶在小婴儿时期比较常见，这是因为他们的喉结较为娇嫩，吸奶时易发生错误，所以家长们需要特别注意。而吃奶时咳嗽，一般来说不是呛奶，但也需要引起家长们的重视。
在喝奶时，宝宝偶尔会咳嗽会打嗝，这是正常的生理现象，这种情况时常见于太快喝奶、奶流量过大、奶嘴口径过小等。这样的咳嗽只是宝宝出于保护性反应，将喝下去的液体排出体外，以免液体误入气管。
但是，如果宝宝每次都咳嗽，或是停不下来，那么就需要家长注意了。这可能是因为宝宝的泪道还未发育成熟，流涎过多、连续咳嗽可能导致喉咙中有液体残留，而所谓的咳嗽其实是在清理喉咙。或者宝宝的胃肠道出现了不同程度的炎症、胃酸过多等情况，导致吃奶过程中出现咳嗽反应。
因此，如果宝宝经常出现吃奶时咳嗽反应，家长需要仔细观察宝宝的情况，如过段时间咳嗽没有减轻，甚至加剧的话就需要带宝宝去看医生，了解是不是身体状况出了问题。同时，在喂奶时，一定要注意让宝宝坐直，而不是仰着头喝奶，这可以减少误进气管的机会。另外选择正确大小的奶嘴，在拍嗝时轻轻拍打背部，也能缓解宝宝的咳嗽问题。
