叶酸是一种重要的B族维生素，对于胎儿发育有着至关重要的作用。在孕早期，胎儿的神经管正在形成，若缺乏叶酸，会导致神经管闭合不全，进而引发严重的神经系统畸形，如脑膜膨出、脊柱裂等。
此外，叶酸还在胎儿身体各器官的发育中发挥着重要作用。若叶酸摄入不足，胎儿心脏、肾脏、消化系统等器官的发育也会受到影响，甚至引发先天畸形。
而成人缺乏叶酸，虽然不会导致畸形，但会影响DNA合成和修复，提高某些疾病的风险，如贫血、胆固醇升高、心血管疾病、癌症等。
因此，在孕期要特别注意叶酸的摄入，建议孕前和孕期每日补充400微克叶酸。可以通过饮食摄入，如绿叶蔬菜、水果、动物肝脏等，也可以选择口服叶酸补剂。此外，对于存在一定风险的孕妇，如有家族史、口服避孕药史等，建议在医生的指导下进行适当的叶酸补充。
