呛奶是指在喝奶过程中，奶液误入气管引起的一种现象。由于气管和肺部并不具备排出食物的机制，因此误呛奶液进入呼吸道，会导致肺部发生不良反应，造成不同程度的损伤和疾病，特别是肺炎。
呛奶引起肺炎是一种严重的情况，通常会引起感染性肺炎，这种疾病常常需要抗生素治疗，且治疗周期比较长，而且复发率较高。在婴儿和老年人中，由于免疫力偏弱，呛奶更容易引起肺炎。另外，因为呛奶容易引起反复呛咳，导致呼吸道长时间处于受刺激的状态，同时对气管和支气管造成刺激，导致肺小结构的损伤和炎症，出现肺炎的风险也会更高。
因此，呛奶不仅会引起急性肺炎，还会增加反复肺炎的风险。此外，长期的呛奶现象会导致肺部功能受损，影响正常呼吸、睡眠和饮食，给生活和健康带来很大影响。
为了预防呛奶引起肺炎的风险，人们应该采取一些预防措施，尽量避免呛奶的发生。比如，喂婴儿时要姿势正确，让奶液流向食道而不是气管；而老年人则需要使用更安全的口腔护理用品，防止误吸口腔残留物。同时，在呛奶后应立即采取正确的处理方法，包括将头部下垂，促进奶液自然排出等，以减少肺部受到损伤的风险。最后，应保持呼吸道的卫生和清洁，尽量避免细菌和病毒的侵入，减少肺炎的发生。
