叶酸是一种水溶性维生素B，其作用于人体是在DNA合成过程中参与甲基化反应的，保证胎儿神经管闭合的正常发育。因此，孕前及孕期补充叶酸已经成为了公认的预防胎儿畸形的措施之一。
叶酸的主要作用是预防神经管缺陷，它在怀孕前和怀孕初期的补充可以有效降低胎儿神经管缺陷的发生率。神经管缺陷的发生会引起多种畸形，如脊柱裂、无脑儿、脊髓灰质炎等。叶酸还能预防唇裂、腭裂、先天性心脏病和肺动脉高压等其他畸形。孕期缺乏叶酸也会增加胎儿畸形、流产、早产或低出生体重的风险。
然而，有报道指出，叶酸并不是一劳永逸的预防措施。孕妇需要不断地补充叶酸，至少在怀孕初期每天补充400ug，整个孕期至少需要补充600ug-800ug左右的叶酸。此外，现代人的生活习惯多元化，以快餐等工业化食品为主，会增加人体摄入维生素不均衡及缺失的情况，也可能导致某些维生素的缺乏。
总之，科学的补充叶酸可以通过预防胎儿神经管缺陷，降低孕期发生畸形的风险。但孕妇仍需要谨慎，不能仅仅依靠叶酸一种维生素，更要让饮食均衡，养成健康生活方式。
