人类的性别决定由XY染色体和XX染色体决定。在人类体内，男性所拥有的染色体组合是XY，而女性则是XX。这一点在受孕时就已经确定了，母亲的卵子中含有X染色体，而父亲的精子则含有X或Y染色体。如果精子含有X染色体，那么受孕后，胚胎便会是一个女婴；如果精子含有Y染色体，那么受孕后，胚胎便会是一个男婴。
在胎儿的发育过程中，性别的决定也始于受精时。在受精后的几周内，受精卵会分化成两部分：一部分形成胎盘和自卫细胞，另一部分则转化为胚胎。在这个时候，性腺的形成已经开始。在大约6周的时候，胚胎内部已经存在原始的生殖系统，此时如果是男婴，胚胎的开发就会开始生成睾丸。睾丸有两个角，在胚胎发育过程中形成，然后将精子生产厂房承载到成年后。著名的生殖器官，在男性成熟后会释放睾酮和精子。
在胎儿的成长过程中，睾丸的发育是可以被观察的。严格来说，看胎儿性别并不是非常依赖于观察睾丸，医生可以通过超声波的技术来检测男性胎儿的阴茎，并且观察到一小部分胎儿性器官的典型特征。
在低风险的情况下，超声波是检查检测胎儿性别最常用的手段。 在21周之前，胎儿太小了，用超声探头就可以将胎儿显微镜的下部放在腹壁。 在超声波扫描过程中，面向字符区块的是男性的生殖器官，而面向排泄道的是女性的生殖器官。 另外，有些人分割胎儿的眼眶，观察头骨和胎儿的巨大支撑可能。
正常情况下，通过超声波检测胎儿性别是高度准确的。然而，不可忽略的事实是，对于超过160发的女婴，性别的检测精度会降低。此外，通过遗传学方法，例如羊水细胞检测和绒毛检测，也可以检测胎儿的性别。这种检测方法虽然比超声波更强大，但由于其高成本和一定的风险，通常仅用于必要的医学检测或与许多其他疾病一起的诊断。
