在人类胚胎发育的早期阶段，性别并不明显，因为在受精后的最初几周里，胚胎其实是未分化的。但随着胚胎的发育，生殖系统开始形成，最终在第7-8周时，胚胎的性别便能够确定。
在这个阶段，胚胎会开始发展成为男性或女性。如果胚胎拥有XY染色体，则会变成男性，而如果它是XX染色体，胚胎则会发展成为女性。 第7-8周时，一些特定的生殖器官将开始发展并从不同的初始细胞表达不同的性染色体。
此时，胚胎的生殖系统不同步，男性胚胎和女性胚胎的生殖器官都会形成相似的基础结构。然而经过数周发展后，这些未分化的细胞会分化成生殖器官，此时便可看出胎儿性别。
虽然胎儿的性别在胚胎发育的早期阶段仍是未知的，但仍然有很多办法可以预测胎儿性别，比如通过母体血液进行基因检测，或是通过超声波检查。这些方法有利于进行筛查和预测，而且在特定情况下（如有遗传病等）非常重要，但与胎儿自身知晓性别并不相同。
总的来说，胚胎在发育的早期阶段并不知道其性别。只有在雄性或雌性生殖细胞的精子和卵子结合后，受精卵开始分化并发展成为男性或女性时，其性别就会开始变得明确。
