胎毒剧是指以宫廷内斗为主题的古装电视剧，常常描绘皇室中的争斗、勾心斗角、算计与诡计，但往往这些争斗都是源于出身低微、机缘巧合使得主角得到了贵人的青睐，从而走上了成为皇后、妃子的道路。胎毒剧通常也会展现出一个极其复杂的宫廷内部细小政治、无限暗藏的暗流漩涡、以及各种的联姻、背叛、内部个人情感错综复杂，剧情紧凑、扣人心弦。
胎毒剧开始流行起来的原因，一方面是由于中国古代的宫廷文化本身就有很多惊心动魄的故事，曾经的皇位之争史实照应下，让人相信胎毒剧里的情节不虚。另一方面，这些剧在内容上也大量吸取了一些其他类型剧的优良传统，如疯狂依靠剧情转折、增加无限悬念来“圈粉”，加上特效、布景等技艺手法的提高，使得胎毒剧的视觉效果同时又让人金鸭炊盘般热血沸腾。
然而，随着时间的推移，胎毒剧的主题已经不再被人们所重视，人们对这些情节、角色出现的了解已经达到了饱和，而在过于发散的实际情节上也开始引发社会争议。胎毒剧成阶层、势力、权贵娱乐的“工具”，已经失去了除了消遣之外的实际价值。因此，未来胎毒剧的发展趋势也应该消弭胎毒，重回真实，让观众看到一个真正能够带给自己的欢乐、希望和教育的电视剧作品。
