胎儿畸形是指胚胎、胎儿在生长过程中发生的器官形态、数量、结构及功能异常、不完整的异常情况，畸形可以出现在任何器官部位，严重程度不一。一些畸形可以在早期就被确定，而另一些则需要更长的时间来观察和评估。
通常，胚胎的器官形成以及胎儿的大多数器官功能都在怀孕的前12周内发生。在这个时期，如果存在胎儿畸形，大多数都可以被检测到。因此，常用于早期检测的方法包括实验室检查、超声检查、羊膜穿刺等。
实验室检查包括孕期筛查和产前诊断。孕期筛查主要是通过检查孕妇的血液中存在的胎儿的生长指标，如β-人绒毛膜促性腺激素、孕酮、人类绒毛膜性腺激素等，来判断胎儿是否有发生某些畸形的风险。产前诊断则包括羊膜穿刺、脐带穿刺、胎盘活检等，可以直接检测胎儿的染色体和基因异常以及器官畸形。
另一方面，超声检查是另一个常用的方法。在怀孕12周左右，可以进行一次超声检查来检测出基础畸形，如心脏、四肢等核心部位。同时，怀孕时可以在不同时间进行多次超声检查，可以检测出不同的胎儿畸形，如颅骨畸形、脊柱畸形等。
综上所述，胎儿畸形可以在怀孕的早期被检测出来，不同的检测方法有着不同的适用范围和检测时间。如果检测出胎儿畸形，需要及时进行咨询和治疗，以免对孕妇和胎儿造成更大的危害。
