呛奶指的是食物或液体误入呼吸道，导致呼吸道发生异常反应，会引发咳嗽、窒息等情况。当人体自行清除呛入的物质时，通常只会引起一时性不适，但某些情况下呛奶可能会导致肺炎，甚至危及生命。
呛奶引发肺炎的原因是因为误吸的食物或液体可能含有病原体或细菌，当细菌滞留在肺部时，会引发肺部感染。此外，因为呛奶导致肺部充血和水肿，影响肺功能，也会给病原体滋生提供条件。
一些人比其他人更容易呛奶，例如年长者、婴幼儿、口腔异常、吞咽困难、失明等人群。更严重的情况下，呛奶可能会导致窒息、心搏骤停等危机，提高了呛奶引发肺炎的风险。在医疗机构中，呛奶是导致病人突然死亡的一种常见原因。
预防呛奶可以通过以下几点：
- 饮食习惯要规律，避免暴饮暴食，尤其是年长者和婴幼儿，要吃软食，慢慢咀嚼，避免一口吞咽。
- 注意婴幼儿的喂养方式，避免顺位喂养，保持竖着抱，并确保婴儿面朝下放置。
- 细心照顾失智症患者，保持口腔清洁，排除异物，避免胃内栓塞。
- 保持床位角度的正确姿势，避免半身不直、身体侧重位的姿势。
- 管理药物，特别是吞咽失调用药物，如镇静剂和抗抽搐药，尤其是对于数量大的老年人。
- 在呼吸困难和吞咽困难时，应该及时寻求医疗帮助，避免出现窒息的情况。
总之，呛奶可能引发肺炎等一系列严重后果，对于老年人和婴幼儿等特殊人群要更加关注。预防呛奶需要我们注意食品摄入方法、饮食规律、药物管理等各个方面。为避免出现危险情况，如出现呛奶情况，应尽快到医院就诊。
