呛奶是指奶或其他液体进入气管而造成的窒息现象，这种情况在婴儿和小孩中比较常见。呛奶会危及生命，造成死亡的原因是多方面的。
首先，人的呼吸系统是通过气管、支气管和肺组成的，气管是略带弧度的，进食过程中如果食物或液体进入气管，就会阻塞呼吸，造成窒息。对于婴幼儿，因为气管和食管的交界处还未形成完整的过渡部位，加上喉部肌肉力量不足，一旦食物或奶液进入了气管，很容易造成窒息。
其次，牛奶是含有蛋白质、脂肪、糖类、钙等营养成分的液体，如果婴儿吸入气管，会形成一种黏稠的物质，粘在气管壁上，会诱发支气管炎、肺炎、肺不张等疾病，还会造成婴儿呼吸急促、发热、嗜睡等症状。
再者，对于呛奶后马上接受救治的婴儿，也可能存在救治措施不当引发的健康问题。因为呛奶会引发心跳和呼吸停止，需要进行心肺复苏和其他急救措施，如果采取不恰当、误导性错误的救治措施也可能带来危险。
最后，呛奶过程中，婴儿也可能同时吸入食物或奶液中的细菌、毒物等有害物质，进一步的危害婴儿的健康。
综上所述，呛奶的危害是非常明显的，对于婴儿和小孩来说更需注意。为了避免呛奶的发生，家长应根据婴儿年龄和偏好选择合适的奶粉或喂养方式，充分照顾婴儿，避免呛奶的发生。如果发生呛奶，家长应当及时和正确进行心肺复苏和其他急救措施，切勿乱施救治，以免产生不良后果。
