胎儿脊柱裂，也叫神经管畸形，是指发生在胚胎期间神经管闭合不完全，导致脊柱不完整而发生的一种畸形。胎儿脊柱裂会引起患儿神经系统、泌尿系统等多方面的畸形，常常表现为脊柱、脑部畸形及其他器官结构异常，严重时会致死。
胎儿脊柱裂的畸形原因较为复杂，与遗传、环境因素等多种因素都有关系。具体包括以下几个方面：
1. 遗传因素：脊柱裂是一种遗传性疾病，如果患者有家族遗传史，患病的风险就很高。
2. 环境因素：母体怀孕期间受到感染、吸烟等不良环境因素，也可能导致胎儿脊柱裂的发生。
3. 营养缺乏：母体怀孕期间营养不足，缺乏叶酸、维生素B12等重要营养素，也会增加患胎儿脊柱裂的风险。
由于胎儿脊柱裂在胚胎期间就已经发生，因此畸形后果的严重性与畸形程度有关。脊髓畸形可以引起椎管内压力增加，从而影响到椎管内神经束的正常发育。当神经束发育不良，便会导致患儿身体和智力方面的多种障碍，如肌肉萎缩、步态异常、智力低下、神经功能障碍等。此外，脊髓畸形还可能导致患儿出现脊柱侧弯、脑积水、尿控制障碍等其他畸形。
为了预防胎儿脊柱裂的发生，孕妇在怀孕期间要注意营养充足，特别是纤维素、钙质、叶酸等重要营养素的摄入。同时还要避免接触有害物质，如化学药品、射线等，尽量保证一个良好的怀孕环境。如果已经怀孕，孕妇应该及时就医并接受定期的产前检查，在发现异常情况时及时采取相应的预防和治疗措施，来保证胎儿健康发育。
