自闭症是一种神经发育障碍，通常在儿童时期出现，主要表现为社交障碍、语言沟通障碍和刻板重复行为。目前，尚未确定自闭症的明确原因，但有研究表明，胎儿缺氧可能与自闭症发病有关。
胎儿缺氧是指胎儿在妊娠期间接收到的氧气不足。这可能是由于胎盘功能受损、母体高原缺氧、胎儿贫血等因素导致的。胎儿期间，大脑是最敏感的器官之一，缺氧可能会导致大脑发育缺陷，从而影响神经系统的正常功能。有研究表明，缺氧可能导致神经元丧失或脑区内结构改变，从而导致自闭症的发生。
一项2017年的研究发现，胎儿受到缺氧的女性的孩子中，自闭症的风险增加了60％。这项研究调查了超过100万名孕妇和他们的孩子，发现胎儿缺氧是自闭症的独立风险因素之一。研究人员推测，缺氧可能导致细胞死亡和基因表达异常，进而影响神经发育和脑发育。
此外，另一项小型研究还发现，自闭症患儿大脑中的一些区域，如前额叶皮层的厚度和灰质体积，与胎儿期间的缺氧有关。这项研究的研究者表示，胎儿缺氧可能导致一些神经元死亡和大脑区域结构改变，这些变化可能进一步导致自闭症。
虽然目前还没有足够的证据来证明胎儿缺氧是自闭症的唯一原因，但研究表明，它可能是导致自闭症的一个因素。如果有任何孕期并发症或必须进行紧急手术的情况，妇女可能需要采取措施来降低胎儿受到缺氧的风险。同时，对于已经出现了自闭症的孩子和家庭，一些行为疗法和药物可能可以帮助控制症状，提高孩子的生活质量。
