呛奶是指喝奶时奶水误入气管，导致气管、支气管和肺部受到刺激，引发各种症状的一种状况。如果呛奶严重，可能导致肺炎或呼吸衰竭等疾病。因为呛奶通常会让口腔中的食物和液体入侵到气管和肺部，引发感染，进而发展成肺炎。
实际上，呛奶后不一定会引发肺炎，而是有特定情况下才会引发。因为人的咽喉与气管相通，而且有防护机制。当口腔中的食物或液体误入气管时，肺部中的痰液、纤毛等就会开始将其清除出体外。如果没有出现吸入大量食物或液体的情况，呛奶引发肺炎的风险不高。但是，如果已经发生过呛奶，最好在几个小时内观察一些呛奶后的健康状况。如果出现呼吸困难、咳嗽、喉咙疼痛、胸部不适或发热等症状时，应及早就医，以免引发肺炎等问题。
因此，避免呛奶至关重要。对于婴儿，喂奶前应确保瓶乳奶嘴没有空气，奶头大小适中，位置正确；对于年长者和患有吞咽困难的人群，食物应剪成小块，细嚼慢咽，安静进食等。这些预防措施能够有效减少呛奶的发生，进而减少肺部受到的刺激，避免呛奶引发肺炎等疾病。
